볼보가 신차 10대를 공중에서 떨어뜨린 사연…승객 구출 메뉴얼 마련

[오토캐스트=이다정 기자] 볼보자동차가 신차 10대를 30cm 높이에서 떨어뜨렸다. 극단적인 충돌 상황에서 승객을 안전하게 보호하고 구출하기 위한 메뉴얼을 마련하기 위해 테스트를 진행한 것. 사고 발생 후 1시간 내 환자를 병원으로 이송하는 골든 타임을 고려해 안전하고 빠른 승객 구출이 중요하다는 점에서 착안했다. 

16일 볼보자동차에 따르면 이번 테스트를 위해 10대의 각기 다른 볼보 신차를 준비했다. 먼저 빠른 속도의 트럭에 치이거나 측면에서 여러 번의 충돌 사고가 발생하는 등 극단적 수준의 차량 상태를 연출하고자 테스트 차량별로 얼마만큼의 압력과 힘이 가해져야 하는지 계산했다. 이를 기반으로 30m 높이의 크레인에서 해당 차량들을 여러 번 떨어트리는 방식으로 사고 상황을 연출, 그에 맞는 승객 구출 작업 등을 테스트했다.

이번 실험을 통해 확인된 다양한 정보와 사고 상황에 따른 승객 구출 방법 등 관련 내용 일체는 연구보고서에 담길 예정이다. 구조대들은 해당 연구보고서를 무료로 열람 가능하다. 
 
일반적으로 구조대원은 폐차장으로부터 훈련용 차량을 수급 받는다. 이들 차량은 20년 전 만들어진 경우가 많아 철의 강도와 내구성, 안전 케이지 구조 등에 있어 최신 차량들과 큰 차이를 보인다. 반면 볼보자동차의 신형 모델을 바탕으로 한 충돌 테스트의 경우 구조대원들이 최신 차량에 익숙질 수 있고 보다 효과적이고 개선된 새로운 구조 기술들을 점검하고 훈련할 수 있다. 

호칸 구스타프손(Håkan Gustafson) 볼보자동차 교통사고 조사팀 선임 조사원은 “볼보자동차는 사고 발생 시 빠르고 효과적으로 사람의 목숨을 구하는 방법을 발견, 구조대에게 도움이 되고자 이번 충돌테스트를 기획하게 되었다”며 “이처럼 볼보자동차와 스웨덴 구조대는 ‘도로 위 안전’이란 공통의 목표를 기반으로 오랫동안 상호 협력하고 있다”고 말했다.
 

한편 올해로 설립 50주년을 맞이한 볼보자동차 교통사고 조사팀은 실제 사고 현장을 찾아가 도로 및 교통상황, 사건 발생 시각 및 충돌 원인, 피해 등을 기록해 연구하는 조직이다. 누적 데이터는 7만 2000명 이상의 탑승자와 관련된 4만3000건 이상의 사고에 달한다. 볼보자동차는 이를 기반으로 새로운 안전 목표를 설정하고 ▲경추 보호 시스템 (WHIPS) ▲측면 충돌 방지 시스템(SIPS) ▲사이드 에어백 및 커튼형 에어백 ▲시티 세이프티(City Safety) 등 수많은 안전 혁신 기술들을 선보였다.

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